Die Ausstellung zeigt den Anbau von Nahrungsmitteln zwischen Sonnenkollektoren

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MINNEAPOLIS – Viele sehen in der Ausweitung der Solarenergie in Minnesota eine einmalige Gelegenheit, neuen Landwirten dabei zu helfen, Flächen für den Gemüseanbau zu finden. Eine Ausstellung auf der State Fair beleuchtet ein Pilotprojekt in Ramsey, Minnesota, das darauf abzielt, herauszufinden, wie dies erreicht werden kann.

Das wachsende Interesse an der Doppelnutzung von Solaranlagen zur Lebensmittelproduktion, auch Agri-PV genannt, kommt zu einer Zeit, in der die Bundesregierung historische Investitionen in erneuerbare Energien in landwirtschaftlichen Betrieben tätigt.

„Land ist teuer, und wenn man nicht aus Generationen von Landwirten stammt, ist es eine große Herausforderung, herauszufinden, wie man in die Hauptstadt gelangt und wie man Land findet“, sagt Sophia Lenarz-Coy, Geschäftsführerin einer gemeinnützigen Organisation zur Lösung von Hungerproblemen namens The Food Group , sagte KARE 11.

„Wir freuen uns also sehr über die Suche nach Partnerschaften mit Solarunternehmen, weil diese über Land verfügen und zwischen den Solarmodulen Platz für die Landwirtschaft ist.“

Das Pilotprojekt ist eine gemeinsame Anstrengung von The Food Group, dem Great Plains Institute, Connexus Energy und US Solar.

„Das Schöne an Solaranlagen ist, dass wir an unseren Standorten problemlos 10-, 15- oder 20-Jahres-Verträge abschließen können“, sagte Peter Schmitt von US Solar Reportern auf einer Pressekonferenz der State Fair am Freitag.

„Es gibt unterschiedliche Schattenmuster zwischen den Reihen der Solarpaneele, ein Drittel in der Morgensonne, ein Drittel in der Abendsonne. Wir finden heraus, welche Pflanzen in diesen Szenarien am besten gedeihen.“

Minnesota ist führend, wenn es darum geht, Wege zu finden, neuen Landwirten, die sich nicht mit der Landwirtschaft zusammengeschlossen haben, den so genannten Emerging Farmers, den Einstieg zu erleichtern. Der Staat verfügt über ein Büro für aufstrebende Landwirte und eine neue Task Force zu diesem Thema.

Laut Clare Sierawski, leitende Energieberaterin beim USDA Rural Development, hat das Bundesgesetz zur Inflationsreduzierung den Pool an Zuschüssen für saubere Energie, die landwirtschaftlichen Genossenschaften und einzelnen Landwirten zur Verfügung stehen, erheblich erweitert.

„Der Inflation Reduction Act sah 13 Milliarden Dollar für saubere Energie im ländlichen Amerika vor. Es ist die größte Investition seit den 1930er Jahren in die ländliche Elektrifizierung“, erklärte Sierawski.

„Und es ist eine riesige Chance für neue Einkommensquellen für Landwirte, für bessere Gesundheitsergebnisse und für Gemeinden.“

Das New Era-Programm zielt darauf ab, ländlichen Elektrizitätsgenossenschaften dabei zu helfen, die Umstellung auf erneuerbare Energiequellen zu bezahlen, was für eine Genossenschaft schwieriger zu bewerkstelligen ist. Außerdem stehen Landwirten, die in grüne Energiequellen investieren möchten, Zuschüsse aus dem Programm „Rural Energy for America“ zur Verfügung.

„Wenn Sie ein Agrarproduzent, ein Landwirt oder ein ländliches Kleinunternehmen sind, können Sie sich für dieses Programm bewerben und Sonnenkollektoren auf Ihrer Scheune, einer kleinen Solaranlage oder einem Windpark oder was auch immer es sein mag, installieren von sauberer Energie", erklärte Sierawski.

„Und wir können einen Zuschuss von bis zu 50 Prozent für die Kosten dieses Projekts gewähren.“

Connexus ist eine Elektrizitätsgenossenschaft, die ein Projekt zum Anbau bestäubungsfreundlicher Pflanzen zwischen Reihen von Solarpaneelen durchführt. Laut Rob Davis von Connexus haben die Blumen Bienen, Schmetterlinge und Vögel angelockt.

„Die Vögel kommen. Allein letztes Jahr haben wir mehr als 47.00 verschiedene Vogelgesänge von 23 verschiedenen Arten registriert!“

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